La Protection du ciel au sommet
La question de la pollution lumineuse était au coeur des attentions de la
conférence de presse de Nathalie Kosciusko-Morizet, à l'Observatoire de Meudon, mardi 23 septembre, pour le lancement d'un projet de loi dans le cadre du Grenelle de
l'environnement.
L'Association Française d'Astronomie y
était invitée par la secrétaire d'Etat chargée de l'Ecologie pour évoquer les conséquences sociétales de la disparition du ciel et ses travaux engagés avec l'Ecole Supérieure d'Optique depuis
deux ans qui viennent d'aboutir à la création d'une spécification technique astronomique qu'il faut désormais tester.
La protection du ciel nocturne, cheval de bataille de l'AFA
Depuis 1995, l’AFA a initié des actions et des réflexions autour de la protection du ciel nocturne et de la pollution lumineuse. S'il paraît évident que la
communauté des astronomes amateurs, et à ce titre l'AFA, est concernée, les conséquences de la disparition de la nuit sont multiples et pluridisciplinaires.
L'impact est à la fois culturel, biologique et énergétique
Culturel car l'Homme, jusqu'à il y a peu, a toujours été confronté au
noir profond de la nuit. Depuis les premiers temps de l'Humanité, les étoiles et l'alternance du jour et de la nuit ont inspiré son imaginaire et son envie de comprendre et de conceptualiser le
monde qui l'entoure.
La nuit est également un temps biologique indispensable pour l'être
humain bien sûr, mais aussi pour la faune et la flore qui subissent aujourd'hui une intensification des sources de lumières artificielles, modifiant leur comportement, voire participant à
l'extinction de certaines espèces.
Quant à l'impact énergétique, il est clair qu'utiliser des lampadaires
qui éclairent à 50% le ciel est un gaspillage et un non-sens économique.
Le "Pavillon Noir", un futur label pour les
communes respectueuses du ciel nocturne
L’AFA a lancé une série d’études réalisées par Optoservices, la
Junior-Entreprise de l’Institut Optique Graduate School (Ecole Supérieur d’Optique), qui contribueront à créer un label « pavillon noir » décerné aux communes respectant des normes d’éclairage
déterminés par ces études, respectant au mieux une spécification traduite du besoin exprimé par l’AFA comme voir une étoile de magnitude 6 à 20° au-dessus de l’horizon, deviner la Voie Lactée
en périphérie des villes…
Première étude - du 11 novembre 2006 au 11 mars 2007 - coût 1686,36 €
Il s’agit d’un travail bibliographique visant à connaître et à définir précisément des normes
d’éclairage au sol en terme de luminance et un travail de synthèse des recherches effectuées donnant clairement un ou des critère(s) à respecter, et un travail de traduction du besoin
exprimé par l’AFA. Le tout s’inscrivant dans un cadre à plus long terme dont le but est la création d’un « Label Nuit » décerné par l’AFA aux communes respectant certaines normes de
luminosité.
Etude n°2
L’objectif de l’étude est de concevoir un montage optique capable de mesurer avec fiabilité et
précision, la luminosité. Les résultats se présenteront sous la forme de plans permettant la réalisation concrète du montage ainsi qu’une analyse théorique de son
fonctionnement.
Etude n°3
L’objectif de l’étude est de valider le montage théorique dessiné lors de l’étude précédente grâce à un
montage sur banc d’optique. On testera ainsi le comportement du montage dans divers environnements lumineux. Une deuxième phase consistera à rédiger la procédure standard d’utilisation de ce
montage.
Etude n°4
L’objectif de l’étude est de tester le montage fabriqué par l’AFA à partir des plans dessinés lors d’une
étude précédente. On réalisera des tests poussés et comportement dans divers environnements lumineux. Enfin on corrigera si nécessaire la procédure standard d’utilisation.
Quelques initiatives passées
Depuis 1995, de nombreuses actions ont été lancées
:
-
la charte "Sauvons la nuit" ;
-
la création de l’Association Nationale pour la Protection du Ciel
Nocturne (ANPCN) en collaboration avec la Société Astronomique de France et Planète Sciences entre autres ;
-
le lancement d’un appel au Conseil de l’Europe (215 organisations
signataires dont plus de 150 en France), aux côtés de l’Unione Astrofili Italiani (UAI) (voir en annexe) ;
-
une enquête sur la qualité du ciel nocturne lors de la Nuit des Étoiles
2000 ;
-
une carte de l'état nocturne du ciel publiée dans la revue Ciel &
Espace.
Source : Ciel et Espace
A l'approche de l'hiver au pôle Nord martien, la sonde Phoenix de la Nasa a détecté des chutes de
neige. Elle a sondé des nuages distants de 4km avec un instrument laser, le Lidar, dont la lumière s'est reflétée sur des cristaux de glace dans l'atmosphère. Certains sont d'une taille
suffisante pour tomber. Cette neige, détectée à distance, s'est vaporisée avant d'avoir atteint le sol de la planète rouge, mais d'autres observations doivent suivre dans les prochains mois
pour déterminer si ces cristaux peuvent saupoudrer le sable ocre de cette région polaire.
La rentrée du 
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